Palazzo dei Normanni
Sicilië
Een van de hoogtepunten van mijn bezoek aan Palermo was toch wel het Koninklijk paleis oftewel het paleis van de Noormannen. Deze werd gebouwd op het hoogste gedeelte van de stad, bovenop een Punische nederzetting, die in 1984 werd ontdekt. Tijdens de Arabische overheersing werd de eerste kern gebouwd, tussen de rivieren Kemonia en Papireto met typisch defensieve kenmerken, daarom werd deze ook wel ‘Qasr’ genoemd, een Arabische term dat behalve een kasteel aanduidde, ook de verrijking van belangrijke militaire taken benadrukte.
Il Babà
De babà is een Napolitaans dessert/gebakje. Ik zal het omschrijven als een luchtig cakeje in een paddenstoelvorm, doordrenkt (besprenkelt zou een understatement zijn) met rum. Deze is bekend over heel de wereld. Als in Napels iemand tegen je zegt ‘si nu babà’, (je bent een babà) hoef je niet beledigd te zijn, want dit wordt juist gebruikt voor een persoon waar ze genegenheid en bewondering voor voelen. Deze persoon belichaamt de waardevolle kwaliteiten zoals zoetheid, vriendelijkheid en de goedheid.
Cosenza Vecchia
Calabrië
Deze feestdagen gaan mijn gedachten uit naar Cosenza, een moderne stad, maar met één van de meest suggestieve historische centra van de ‘mezzogiorno’. Deze ligt op een klein afstandje van het hedendaags centrum en het lijkt of de tijd daar heeft stilgestaan. In de volksmond wordt dit centrum ‘Cosenza Vecchia’, het oude Cosenza, genoemd. Cosenza is gedomineerd door het kasteel Svevo, en het historisch centrum is vol met typische lokale, ambachtelijke winkels, maar ook met veel pubs voor de vele jongeren, die op de universiteit van Cosenza zitten, de grootste van Calabrië.
Termoli
Molise
Termoli is een kustplaats met circa 30.000 inwoners in de provincie Campobasso. Het wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van een landtong waar het oude vissersdorp zich bevindt, die wordt topografisch gescheiden van de rest van de stad door de stadsmuren en het kasteel. Vandaag de dag breidt de stad zich uit naar de kust en naar het binnenland, maar het belangrijkste is de kaap aan de Adriatische zee.
Magna Graecia/ Calabrië
Magna Graecia was de antieke benaming voor Zuid-Italië en Sicilië en is Latijn voor Groot-Griekenland. Deze gebieden waren door de Grieken gekoloniseerd tussen 800 en 600 voor Christus. Naepolis (Napels) en Syracuse hebben een belangrijk aandeel gehad in de culturele vorming van de Romeinen. De Grieken vestigden zich altijd dicht bij de kust.
Het barokke Lecce
Apulië
Lecce staat bekend als de Florence van het zuiden, deze naam verdient zij door het grote aantal kerken, gebouwen en beelden. Hoewel de stijl in Florence voornamelijk uit de Renaissance komt, is die in Lecce voornamelijk in de barokke stijl. De stad heeft zo’n 40 kerken en één van de mooiste is zonder twijfel die van de Basiliek di Santa Croce.
Il Pollino/ Het Pollino Park
Calabrië
Sinds 1990 is het Pollino Park het meest uitgebreid beschermd natuurgebied van Italië en een van de grootste ongerepte gebieden. Het ligt op de grens van Basilicata en Calabrië en is een van de hoogste gebieden die een groot deel van het jaar met sneeuw bedekt is.
Quintana storica
De charmante Middeleeuwse stad Melizzano/ Campanië staat in de maand juni in teken van de Quintana. Een week in de Middeleeuwen, van 19 tot 26 juni waar u ridders door de historische straten ziet rijden, vechtend tegen een silhouet van hun vijand de Saracenen.
Frescoreis naar Basilicata en Apulië
De wandel- en cultuurorganisatie www.wandelenitalie.nl, van drs. Karina van der Meer, gepensioneerd docente Italiaans van de Universiteit Leiden, organiseert een frescoreis. Onder leiding van HOVO-docent drs. Ernest Kurpershoek, gespecialiseerd in Italiaanse renaissance en barok, vindt van 19 t/m 26 mei 2012 een studiereis plaats naar grotkerken met fresco’s in Basilicata en Apulië.
Museo Archeologico Nazionale della Sibaritide
Zeer zeker een bezoek waard is het Nationaal Archeologisch museum van de Sibaritide, geopend sinds 1996. (Het bevindt zich tussen het archeologisch park van het oude ‘Sybaris’, en het huidige stadje Sibari. In dit archeologisch park bevindt zich één van de belangrijkste en rijkste steden uit de periode Groot Griekenland. Magna Graecia, latijn voor (en ook genoemd als) Groot Griekenland, was de antieke benaming voor Zuid-Italië en Sicilië, gegeven door de Romeinen.